Op zaterdag 14 september vond de jaarlijkse Veteranenlunch, ook wel bekend als "De Blauwe Hap", plaats in de Bunker aan de Vijfde Uitgang. Dit bijzondere evenement, aangeboden door de gemeente Gorinchem, werd bijgewoond door burgemeester Reinie Melissant en wethouder Marjo Molengraaf. De veteranen waren aanwezig met hun partners en (klein)kinderen, voor wie ook volop vertier werd georganiseerd, zoals een springkussen en lekkernijen voor de jongsten.
Tijdens haar toespraak stond burgemeester Melissant stil bij het recente overlijden van veteraan Eric Jansen. Ter ere van hem was er een “Missing Man Table” ingericht, voorzien van een brandende kaars en enkele foto’s. Na een ingetogen moment van bezinning werd het woord gericht aan Roger Thomas, een veteraan die deze week, op 80-jarige leeftijd, nog een parachutesprong maakte en daar zichtbaar trots op was, ondanks een wat stijve enkel.
Na twee minuten stilte, gehouden ter nagedachtenis aan alle gevallenen en Eric Jansen, droeg stadsdichter Martin Rensen een speciaal geschreven gedicht voor. Hij vertelde dat het schrijven van dit gedicht een uitdaging was, omdat de vreugde van het feestdiner en het verdriet om het verlies van Eric dicht bij elkaar lagen. (tekst gaat verder onder gedicht)
Na het formele gedeelte genoten de aanwezigen van een overvloed aan heerlijk geurende gerechten en aangename gesprekken. De muzikale omlijsting werd verzorgd door een trio, waarvan Roger Thomas, de 80-jarige veteraan, de gitarist was.
De Veteranenlunch bood niet alleen ruimte voor samenzijn en herinnering, maar ook voor het vieren van de veerkracht van de aanwezige veteranen.
laatste foto van Veteranen