Zondag 13 juli was het echtpaar Leo en Tonia van de Pol – den Hartog maar liefst 70 jaar getrouwd. Burgemeester Reinie Melissant bezocht het echtpaar tijdens een gezellig feestje in de Tolkamer van het Gasthuis om hen te feliciteren met dit platina jubileum.
Kermis
De uit Hagestein afkomstige Leo was destijds met vrienden op stap op de kermis in Leerdam. Toen hij daar de mooie Tonia zag, vertelde hij zijn vrienden alvast vooruit te gaan, hij zou later wel komen. Ze raakten aan de praat en de vonk sprong over. In de tijd die volgde leerde Leo steeds meer het zorgzame karakter van Tonia kennen, wat hem bijzonder aantrok. Ze kwamen bij elkaar over de vloer en leerden elkaars familie kennen. Tonia´s moeder, die erg lekker kon koken, stond op een ochtend verbaasd te kijken naar de lege soeppan op het fornuis. Ze had de avond tevoren een grote pan soep voor het hele gezin gemaakt, die Leo in die nacht volledig had leeg gelepeld. Ondanks dat mocht Leo blijven en in 1955 stapte het koppel in het huwelijksbootje.
Huwelijksjaren
Tijdens het huwelijk kreeg het echtpaar twee zoons. Inmiddels hebben ze vijf kleinkinderen en twee achterkleinkinderen. Leo nam, samen met zijn broer, het aannemersbedrijf over van zijn vader. Met een paar honderd man in dienst, wisten de beide broers een florerend bedrijf te runnen. Op 58-jarige leeftijd kon Leo het bedrijf verkopen en kreeg hij meer tijd voor zijn vrouw en zijn hobby’s. Hij deed veel vrijwilligerswerk, waarvoor hij zelfs een Koninklijke Onderscheiding in ontvangst mocht nemen. Tonia was gedurende het huwelijk vooral actief met het huishouden en de kinderen. Ze was lid van de plattelandsvrouwen, waar ze veel sociale contacten opdeed en met veel plezier meedeed aan de verschillende activiteiten.
Motorruil
Het echtpaar heeft tijdens hun huwelijk veel gereisd, vroeger vooral met de caravan. Op latere leeftijd overwinterden zij regelmatig in Portugal en Spanje. Ze brachten veel tijd door met schaken, en speelden bijna dagelijks een potje. Daarnaast speelden ze ook graag een potje rummikub of gingen klaverjassen. Tot op hoge leeftijd had Leo een rijbewijs voor de auto én de motor. Toen hij 80 was, besloot hij dat zijn motor wat licht was, en wilde hij deze omruilen voor een zwaarder model. Tonia vond dat geen goed idee, maar in plaats van haar advies te volgen besloot Leo de ruil buiten haar medeweten om te doen. Tonia, die zelf ook lange tijd motor had gereden, hoorde direct dat er toch een zwaarder model was aangeschaft. Schoorvoetend ging ze ermee akkoord dat hij hiermee tot zijn 85e motor reed. De auto deed hij nog recenter, op zijn 90ste, van de hand.
Gasthuis
Na jaren in Hagestein en Leerdam te hebben gewoond, is het echtpaar vorig jaar verhuisd naar het Gasthuis in Gorinchem. Door de teruglopende gezondheid, wonen zij ieder in een andere vleugel van het pand, waar ze passende zorg krijgen. Gelukkig zitten ze nog dicht bij elkaar en brengen zij nog veel tijd samen door. Het 70-jarig jubileum vieren zij met het hele gezin en verschillende bekenden.
Burgemeester Melissant samen met het platina echtpaar Tonia en Leo