Op maandagavond 17 november stond hij nog in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA. Een dag later keerde hij terug naar de plek waar hij als kind vaak voetbalde. Omringd door honderden enthousiaste jongeren opende Frenkie de Jong zijn eigen Cruyff Court in Gorinchem.
Het multifunctionele sportveld, gelegen op de i_campus aan de Hoefslag 6, biedt leerlingen, buurtbewoners en iedereen die van sport houdt, een plek voor beweging, ontmoeting en plezier. Het veld is gerealiseerd in samenwerking met gemeente Gorinchem, de Cruyff Foundation, en de VriendenLoterij. Partners Speelplan, KSP Groep, Strago en Nijha speelden een belangrijke rol in de realisatie van het Cruyff Court.
“Ik sta hier met een heel blij en trots gevoel. Op straat en op pleintjes heb ik zelf het meest geleerd en daarom is het zo belangrijk dat er hier een plek is waar kinderen en jongeren een balletje kunnen trappen. Het is een eer om dit Cruyff Court te openen en geweldig om te zien dat er zoveel mensen zijn,” vertelde Frenkie de Jong tijdens de opening.
Heroes: Rolmodellen voor de buurt
De aanleg van het Cruyff Court is pas het begin. Leerkrachten gaan het veld gebruiken tijdens de lessen. Na schooltijd organiseren buurtsportcoaches van Gorinchem Beweegt, jongerenwerkers van The Mall Gorinchem en Stichting Boukie sportactiviteiten voor jongeren uit de wijk. Sportprofessionals zijn opgeleid tot Cruyff Foundation Coaches en werkten de afgelopen weken samen met jongeren aan Heroes of the Cruyff Courts. Dit project stimuleert jongeren om een rolmodel te zijn binnen hun buurt, nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en betrokken te blijven bij zowel de wijk als het Cruyff Court. Tijdens de opening ontvingen deze Heroes hun diploma uit handen van Frenkie de Jong. Eddie (14 jaar) vertelt: "Het was een hele bijzondere dag voor ons als Heroes, we hebben een certificaat gekregen van niemand minder dan Frenkie de Jong. Ik ben super trots!"
Multifunctioneel Cruyff Court als centrale ontmoetingsplek
Er valt nog veel te winnen met sport, want kinderen en jongeren in Nederland bewegen nog steeds te weinig. In de leeftijdsgroep 12 tot 17 jaar voldoet 56,9% (2024) van de jongeren niet aan de beweegnorm. Ook in Gorinchem blijft voldoende bewegen een uitdaging en daarom is het zo waardevol dat het Cruyff Court op de i_campus ligt. Een plek met zeven scholen, waaronder een techniekvakschool en speciaal onderwijs school, een gezamenlijk innovatieve leeromgeving (i_lab), een moskee en een sporthal.
Op wens van jongeren en buurtbewoners ligt er naast het Cruyff Court ook een 3x3 basketbalveld, calisthenics en een teqballtafel. Zo ontstaat een sportieve ontmoetingsplek waar onderwijs, buurt en sport elkaar elke dag versterken. Wethouder Attie Mager: "Het is mooi hoe buurtbewoners en leerlingen van de i_campus samen hebben meegedacht over de inrichting. Daardoor sluit het Cruyff Court perfect aan bij wat kinderen en jongeren nodig hebben. Dit is echt een ontmoetingsplek van en voor de wijk. Een feestje dat we vandaag samen vieren.”
Talent van het Jaar
Dat Frenkie de Jong een groot talent is, heeft hij natuurlijk allang bewezen. In 2019 werd hij bekroond met de Johan Cruijff Prijs voor Talent van het Jaar in de Eredivisie. Met deze prijs wilde Johan Cruijff jonge voetballers een duwtje geven richting een mooie toekomst en hen stimuleren om ook maatschappelijk iets terug te doen. Daarom kreeg Frenkie de Jong vanuit de Cruyff Foundation de mogelijkheid om zijn naam te verbinden aan een Cruyff Court. Een plek waar kinderen en jongeren in beweging kunnen komen en zich fysiek, sociaal en mentaal kunnen ontwikkelen.
