Rijkswaterstaat stopt met het strooien van de fietspaden op de Merwedebrug tussen Gorinchem en Altena. Aanleiding is een recente inspectie waaruit blijkt dat het beweegbare deel van de brug het gewicht van de strooiwagens mogelijk niet meer veilig kan dragen.
Uit voorzorg zijn de vergunningen voor deze voertuigen ingetrokken. Fietsers, bromfietsers en gebruikers van invalidenvoertuigen kunnen de brug wel blijven gebruiken, maar moeten extra opletten bij winterse omstandigheden.
Met temperaturen die richting de kerstdagen onder nul kunnen zakken, neemt het risico op gladheid toe. Dagelijks maken honderden fietsers, waaronder veel scholieren, gebruik van deze belangrijke verbinding. Om onverwachte situaties te voorkomen, heeft Rijkswaterstaat waarschuwingsborden geplaatst bij de fietspaden.
Alternatieven voor strooien blijken lastig. Normaal wordt per strooibeurt ongeveer 400 kilo nat zout gebruikt. Handmatig strooien is geen optie en droog zout blijft minder goed liggen en waait op de brug sneller weg. Bovendien is daar bijna twee keer zoveel van nodig.
Rijkswaterstaat werkt aan een structurele oplossing. Volgend jaar wordt het beweegbare deel van de brug verstevigd, zodat strooiwagens weer veilig over de fietspaden kunnen rijden.