Wie dinsdagavond laat niet even naar buiten is geweest, heeft iets bijzonders gemist. Fotograaf Michel de Ruiter was gelukkig alert en legde het noorderlicht vast dat in de nacht van maandag 19 op dinsdag 20 januari 2026 boven Midden-Nederland en Gorinchem zichtbaar was, een zeldzaam schouwspel dat zelfs met het blote oog te zien was.
Het noorderlicht manifesteerde zich als een brede gloed aan de noordelijke horizon. Waarnemers zagen een groene waas, soms met een roodachtige rand erboven, die langzaam van vorm veranderde. Af en toe leek het licht zich te ordenen in lange banen, om vervolgens weer uiteen te vallen tot een dunne, sluierachtige nevel.
Hoewel het verschijnsel met het blote oog zichtbaar was, kwamen de kleuren op foto’s nog indrukwekkender naar voren.
Het noorderlicht, ook wel aurora borealis genoemd, is normaal gesproken vooral te zien in noordelijke gebieden zoals Scandinavië. Bij krachtige zonne-uitbarstingen kan het fenomeen echter ook op lagere breedtegraden verschijnen, waaronder Nederland. Door deze uitbarstingen komen grote hoeveelheden geladen deeltjes vrij, die door het magnetisch veld van de aarde naar de polen worden geleid. Wanneer deze deeltjes in botsing komen met gassen in de atmosfeer, ontstaan de kenmerkende lichtverschijnselen in groene, rode en soms paarse tinten.
Met recht kan worden gesproken van een prachtige, natuurlijke lichtshow die bij veel mensen diepe indruk heeft achtergelaten.
