“De afgelopen weken waren pittig. Niet alleen voor mij, maar voor velen van u. Met de verkiezingen van 18 maart kwamen er signalen van mogelijke stembusfraude. Signalen die serieus genoeg zijn om door de politie en het Openbaar Ministerie te worden onderzocht.
Vertrouwen
Op 31 maart heeft de gemeenteraad — na een lang en indringend debat — besloten tot herstemming. Raadsleden verschilden van mening, maar niet van waarden. Iedereen wilde hetzelfde: een eerlijke democratie. Alleen over de weg daarnaartoe dachten ze anders. Want dit raakt aan iets fundamenteels: het vertrouwen in onze democratie. In óns Gorinchem.
En dan nu
We gaan herstemmen op woensdag 29 april. Midden in de meivakantie. Dat klinkt niet logisch — en dat is het ook niet. Ik heb persoonlijk contact opgenomen met het ministerie van Binnenlandse Zaken om meer tijd te vragen. Meer tijd, meer inwoners thuis, betere voorbereiding. Maar de wet biedt daar geen ruimte voor. En dus is 29 april de datum geworden. Dat betreur ik oprecht.
Stem, juist nu
Er zijn inwoners die blij zijn met de herstemming. Die zeggen: doe het over, zorg dat het eerlijk gaat. Dat begrijp ik. Maar er zijn ook inwoners die denken: alweer? En in de vakantieperiode? Voor iets wat nog niet bewezen is? Dat begrijp ik ook. En ik wil u niet vragen om dat gevoel opzij te zetten. Wat ik u wél wil vragen: laat uw stem gehoord blijven. Juist nu.
Volmachten
Kunt u op 29 april niet zelf naar het stembureau? Dan kunt u iemand machtigen. Het initiatief daartoe moet altijd van u zelf uitgaan. Iemand mag u dus niet zomaar vragen naar uw stempas. Als u iemand machtigt, kies dan iemand die u volledig vertrouwt — iemand die u goed kent. Geef uw volmacht nooit aan een onbekende of aan iemand die u onder druk zet. Juist dit onderdeel van ons kiessysteem ligt nu onder de loep. Wees daarom extra zorgvuldig.
Samen verder
Gorinchem verdient een gemeenteraad waarvan iedereen weet: die is er eerlijk gekomen. Elke stem is bewust uitgebracht, is goed geteld en de uitslag van de verkiezingen is betrouwbaar.
Ik nodig u van harte uit: kom stemmen op woensdag 29 april. Samen houden we onze democratie sterk.”
Reinie Melissant,
burgemeester van Gorinchem
