In december 2011 stond ik midden in de nacht bij een grote brand aan de Grote Haarsekade. Een 200 jaar oude woonboerderij ging volledig in vlammen op. Mat wat aanvankelijk leek op een tragische brand, bleek uiteindelijk het begin van een complex misdaaddossier.
De twee bewoners, een 48-jarige man en een 31-jarige vrouw, waren tijdens de brand niet thuis. Helaas is nooit bevestigd wat er met hun twee katten is gebeurd. De brandweer kreeg het vuur rond 05:30 uur onder controle. De oorzaak was op dat moment onbekend, maar er werd rekening gehouden met brandstichting of kortsluiting.
Later bleek dat de brand was aangestoken om een kunstroof te maskeren. Tijdens dezelfde nacht werden meer dan 70 schilderijen uit de boerderij gestolen, waaronder werken van Corneille en gesigneerde foto’s van Andy Warhol. Enkele schilderijen werden haastig buiten achtergelaten, wat de politie op het spoor zette van een georganiseerde misdaad.
Na uitgebreid onderzoek, tips via Opsporing Verzocht en drie meldingen bij Meld Misdaad Anoniem, werden tussen eind juni en 10 juli zes verdachten opgepakt. Het ging om vijf mannen (20-49 jaar) uit Leerdam, Werkendam en Zaltbommel en een 30-jarige vrouw uit Hedel. Op 13 juli werden de gestolen kunstwerken teruggevonden in een opslagruimte in Gorinchem; enkele waren al eerder bij een verdachte aangetroffen. De foto's bij dit artikel werden ook tijdens Opsporing Verzocht uitgezonden.
Volgens justitie gaf de 49-jarige eigenaar van de boerderij opdracht tot de brandstichting om verzekeringsfraude te plegen. De verzekering, die deze fraude doorzag, eist 540.000 euro terug. Justitie heeft een celstraf van 2,5 jaar geëist tegen de eigenaar en 2 jaar tegen twee mededaders. De uitspraak is mij ontgaan.
Reactie plaatsen
Reacties