Op woensdagavond 28 januari 2026 is Esmay Usmany gekozen tot nieuwe stadsdichter van Gorinchem. De finale van de verkiezing vond plaats in Centraal Punt. Daar maakte wethouder Cultuur Fatih Polatli de winnaar bekend. Usmany vervult de rol van stadsdichter voor de komende twee jaar.
Poëzie die raakt en verbindt
Esmay Usmany weet herkenbare situaties en emoties te vangen in haar poëzie. Met haar sprankelende en toegankelijke gedichten wil zij Gorinchem de komende jaren laten stralen. Haar werk nodigt uit tot herkenning en verbinding en sluit aan bij wat er leeft in de stad.
Finale met vier sterke kandidaten
De verkiezingsavond kende vier finalisten, die ieder op hun eigen manier indruk maakten. Zij waren geselecteerd uit een groot aantal aanmeldingen. Tijdens de finale presenteerden de dichters hun werk en lieten zij zien hoe zij met woorden het publiek konden raken, zowel inhoudelijk als in voordracht.
Taken van de stadsdichter
De stadsdichter is de stem van de stad. Met poëzie wordt verwoord wat er speelt, soms licht en verbindend, soms confronterend. De stadsdichter treedt op bij uiteenlopende evenementen, werkt samen met organisaties en geeft de rol op eigen wijze vorm. Zo klinken de woorden van de stadsdichter overal waar mensen samenkomen: van buurthuizen tot stadsfeesten en van scholen tot podia.
Beoordeling door de jury
De vier finalisten leverden eind november drie gedichten in bij de huidige stadsdichter Martin Rensen. Het ging om een gedicht met een zelfgekozen thema, een gedicht over Gorinchem en een vrij gedicht. Daarnaast droegen de finalisten tijdens de finale een speciaal voor de verkiezing geschreven gedicht voor: een ode aan Ouwe Sannie. Martin Rensen:“Het was voor de jury een lastige keuze, omdat de kwaliteit van de ingezonden gedichten hoog was. Naast de inhoud is ook gekeken naar presentatie en voordracht. Dat is een belangrijk onderdeel van het stadsdichterschap.”
Ambities van de nieuwe stadsdichter
Esmay Usmany reageert enthousiast op haar benoeming:
“Het is een eer om stadsdichter van Gorinchem te mogen zijn. Een droom die uitkomt. Ik wil poëzie dichter bij de mensen brengen, ook buiten en op onverwachte momenten. Ik heb veel ideeën om dat te doen.”
